Restoration of pension from EPFO: Consumers commission says pension was not a donation, but an asset of a retired employee

गीता कंचन, 68, जो एक सहकारी बैंक में एक सहभागी के रूप में सेवानिवृत्त हुईं, मानवाधिकार संरक्षण फाउंडेशन, उडुपी के हस्तक्षेप से अपनी भविष्य निधि पेंशन बहाल करने में सक्षम हुईं, जिनके प्रयासों से जिला उपभोक्ता विवाद निवारण आयोग ने कर्मचारी भविष्य निधि को निर्देश दिया। फंड ऑर्गनाइजेशन (EPFO) ने उसे ₹1,756 मासिक पेंशन जारी रखने के लिए।

फाउंडेशन के अध्यक्ष रवींद्रनाथ शानभाग ने कहा कि न तो ईपीएफओ और न ही उसका बैंक, महालक्ष्मी सहकारी बैंक, हेजमाडी शाखा, यह बता सकती है कि मई 2020 से 'संयुक्त घोषणा' की गैर-प्रस्तुति के लिए ₹ 1,756 मासिक पेंशन में से 500 क्यों काटे जा रहे थे। न ही वे सुश्री कंचन से कथित तौर पर अधिक भुगतान किए गए ₹50,417 की वसूली की प्रक्रिया को सही ठहरा सकते थे।

जैसा कि फाउंडेशन ने सुश्री कंचन को जिला उपभोक्ता विवाद निवारण आयोग के समक्ष मामला लड़ने में मदद की, बाद में हाल ही में ईपीएफओ को उनकी पेंशन बहाल करने और वसूली प्रक्रिया को जारी नहीं रखने का निर्देश दिया, डॉ शानभाग ने कहा। इसने ईपीएफओ को एक महीने के भीतर उसे मानसिक पीड़ा के लिए ₹ 25,000 और मुकदमे की लागत के लिए ₹ 10,000 का भुगतान करने का भी निर्देश दिया।

आयोग ने यह भी कहा कि पेंशन एक दान नहीं था, बल्कि एक कर्मचारी द्वारा सेवा से सेवानिवृत्ति पर अर्जित संपत्ति थी। यह जीवन का अधिकार भी है, आयोग ने कहा कि फाइलों में एक लापता दस्तावेज के लिए अधिकार को कम नहीं किया जा सकता है।

डॉ. शानभाग ने कहा कि सुश्री कंचन 17 साल तक बैंक की सेवा करने के बाद 2014 में सेवानिवृत्त हुईं और उनके और बैंक द्वारा किए गए योगदान से सेवानिवृत्ति के बाद उन्हें ईपीएफओ से ₹1,756 मासिक पेंशन मिल रही थी।

हालांकि, उडुपी क्षेत्रीय ईपीएफओ ने उसे 22 सितंबर, 2020 को लिखा कि उसकी पेंशन से ₹500 काट लिए जाएंगे और बाद में उसे बताया कि ₹50,417 अधिक भुगतान किया गया राजस्व बकाया के बकाया के रूप में उससे वसूल किया जाएगा।

कई बार ईपीएफओ क्षेत्रीय कार्यालय और बैंक से संपर्क करने के बावजूद, सुश्री कंचन कटौती का कारण नहीं समझ पाईं। अंत में, उसे बताया गया कि ईपीएफओ की सदस्यता लेने वाले बैंक के साथ उसकी 'संयुक्त घोषणा' की प्रति पेंशन फाइल से गायब थी और संगठन को ऑडिट आपत्तियां मिल रही थीं।

डॉ. शानभाग ने कहा कि एक अशिक्षित सुश्री कंचन किसी भी तरह से लापता दस्तावेज के लिए जिम्मेदार नहीं थीं और उन्हें दूसरों की गलती का शिकार नहीं होना चाहिए था।