EPF Higher Pension: Kerala High Court Directs EPFO To Allow Opting Of Higher Pension Without Insisting On Submission Of Option Form Under Para 26(6)

केरल उच्च न्यायालय ने कर्मचारी भविष्य निधि संगठन (ईपीएफओ) को अपनी ऑनलाइन प्रणाली में प्रावधान करने का निर्देश दिया है ताकि कर्मचारियों और पेंशनभोगियों को इसके लिए पूर्व सहमति का प्रमाण प्रस्तुत किए बिना उच्च योगदान का विकल्प चुनने की अनुमति मिल सके।

बुधवार को जस्टिस ज़ियाद रहमान का अंतरिम आदेश कर्मचारियों और पेंशनरों की कई दलीलों पर आया, जिसमें दावा किया गया था कि उच्च योगदान का विकल्प चुनते समय प्रस्तुत किए जाने वाले विवरणों में से एक उसी के लिए पूर्व अनुमति की एक प्रति थी, जैसा कि 1952 की ईपीएफ योजना के तहत अनिवार्य है।

याचिकाकर्ताओं ने तर्क दिया कि इस तरह की अनुमति जमा करने पर ईपीएफओ द्वारा कभी भी जोर नहीं दिया गया था और इसके साथ ही यह उच्च योगदान स्वीकार कर रहा था।

उन्होंने कहा कि वे ऑनलाइन विकल्प फॉर्म में उक्त कॉलम को भरने में असमर्थ हैं और जब तक इसका विवरण शामिल नहीं किया जाता है, वे सफलतापूर्वक ऑनलाइन विकल्प जमा नहीं कर पाएंगे। यदि वे तीन मई की कट ऑफ तारीख से पहले ऐसा नहीं करते हैं तो वे योजना के लाभ से वंचित हो जाएंगे।

सुप्रीम कोर्ट ने कट ऑफ डेट तय की थी।

ईपीएफओ ने दलीलों का विरोध करते हुए तर्क दिया कि लाभ प्राप्त करने के लिए अनुमतियां "महत्वपूर्ण आवश्यकताएं" थीं, और इसलिए, कर्मचारियों द्वारा प्रस्तुत विकल्पों को संसाधित करने के लिए यह "बिल्कुल आवश्यक" था।

सभी को सुनने के बाद, उच्च न्यायालय का विचार था कि याचिकाकर्ताओं ने अपने पक्ष में अंतरिम आदेश के लिए एक प्रथम दृष्टया मामला स्थापित किया था।

“जाहिर है, सुप्रीम कोर्ट ने विकल्प जमा करने के लिए कट-ऑफ तारीख 3 मई, 2023 तय की। अब 1952 की योजना के पैरा 26(6) के तहत विकल्प का विवरण प्रस्तुत करने के लिए ईपीएफओ के आग्रह के कारण, और इस तरह के प्रस्तुतीकरण के लिए प्रदान की गई ऑनलाइन सुविधा की विशिष्ट प्रकृति को देखते हुए, उन्हें अब जमा करने से रोका गया है। उक्त विकल्प, “उच्च न्यायालय ने कहा।

इसने यह भी कहा कि यदि याचिकाकर्ताओं को कट-ऑफ तारीख से पहले अपने विकल्प प्रस्तुत करने की अनुमति नहीं दी गई, तो वे सर्वोच्च न्यायालय के फैसले के लाभों का दावा करने के अवसर से हमेशा के लिए वंचित हो जाएंगे।

इसलिए, इसने ईपीएफओ और इसके तहत आने वाले अधिकारियों को निर्देश दिया कि वे "अपनी ऑनलाइन सुविधा में पर्याप्त प्रावधान करें ताकि कर्मचारियों/पेंशनरों को सर्वोच्च न्यायालय के निर्देशों के अनुरूप विकल्पों को प्रस्तुत करने में सक्षम बनाया जा सके, प्रतियों के उत्पादन के बिना, विकल्प के तहत। 1952 की योजना के पैरा 26(6) और तत्संबंधी विवरण, फिलहाल"।

उच्च न्यायालय ने कहा कि यदि ऑनलाइन सुविधा में उपयुक्त संशोधन नहीं किया जा सकता है, तो विकल्पों की हार्ड कॉपी जमा करने की अनुमति सहित व्यवहार्य वैकल्पिक व्यवस्था की जाएगी।

इसमें कहा गया है कि उल्लिखित सुविधाएं 12 अप्रैल को उच्च न्यायालय के आदेश की तारीख से 10 दिनों की अवधि के भीतर सभी कर्मचारियों और पेंशनरों को उपलब्ध कराई जाएंगी।