EPS 95 Pension Cases Supreme Court Order: EPS 95 के तहत उच्च पेंशन के लिए कौन पात्र है, दावा करने की अंतिम तिथि: सुप्रीम कोर्ट ने स्पष्ट किया

सुप्रीम कोर्ट ने फैसला सुनाया है कि कर्मचारी भविष्य निधि संगठन (ईपीएफओ) के सदस्य जो कर्मचारी पेंशन योजना के सदस्य हैं, वे पेंशन के लिए अधिक योगदान कर सकते हैं, बशर्ते वे कुछ शर्तों को पूरा करते हों। इसने विभिन्न उच्च न्यायालयों द्वारा दिए गए निर्णयों से उत्पन्न कई वर्षों के भ्रम को शांत कर दिया है, जिन्होंने इस संबंध में 22 अगस्त, 2014 की ईपीएफओ अधिसूचना को रद्द कर दिया था।

उच्चतम न्यायालय के नवीनतम निर्णय - दिनांक 4 नवंबर, 2022 - ने निम्नलिखित की पुष्टि की है:

क) कोई भी व्यक्ति जो 1 सितंबर 2014 को या उसके बाद कर्मचारी भविष्य निधि (ईपीएफ) योजना में शामिल हुआ है, वह कर्मचारी पेंशन योजना (ईपीएस) में शामिल होने के लिए पात्र नहीं होगा यदि उनका मूल वेतन 15,000 रुपये प्रति माह से अधिक है,

बी) पेंशन की गणना के प्रयोजनों के लिए अधिकतम पेंशन योग्य वेतन अभी भी 15,000 रुपये प्रति माह है जैसा कि 2014 में ईपीएफओ द्वारा अधिसूचित किया गया था। इसका मतलब यह है कि भले ही मूल वेतन 15,000 रुपये से अधिक हो, पेंशन में नियोक्ता के योगदान की गणना जारी रहेगी 15,000 रुपये का मूल वेतन।

लूथरा एंड लूथरा लॉ ऑफिस इंडिया के पार्टनर संजीव कुमार का कहना है कि फैसले ने आखिरकार 2014 के कर्मचारी पेंशन संशोधन में लाए गए संशोधन के संबंध में एक ज्वलंत मुद्दे को शांत कर दिया है। ईपीएफओ की 2014 की अधिकांश अधिसूचना को बरकरार रखते हुए और विचारों को ओवरराइड करते हुए दिल्ली, राजस्थान और केरल उच्च न्यायालयों में शीर्ष अदालत ने कुछ कर्मचारियों को एकमुश्त राहत की पेशकश की है।

फैसले ने उन कर्मचारियों को एकमुश्त राहत की पेशकश की है जो 1 सितंबर 2014 को ईपीएस के सदस्य थे और ईपीएस में अधिक योगदान कर रहे थे - यानी, उनके वास्तविक वेतन पर योगदान अगर यह 15,000 रुपये प्रति माह से अधिक था। . इन कर्मचारियों को अब अधिक राशि पर योगदान जारी रखने के लिए अपने नियोक्ता के साथ ईपीएफओ को एक संयुक्त घोषणा देनी होगी। यह घोषणा निर्णय की तारीख (4 नवंबर, 2022) से चार महीने के भीतर दी जानी चाहिए, जिसका अर्थ है कि 4 मार्च, 2023 को या उससे पहले। यह घोषणा करने वाले कर्मचारियों के लिए, पेंशन की गणना उनके उच्च वेतन पर की जाएगी (न कि पर 15,000 रुपये प्रति माह की सीमा)।

सुप्रीम कोर्ट ने उन संशोधनों में से एक को रद्द कर दिया है जिसमें कर्मचारियों को 15,000 रुपये प्रति माह से अधिक वेतन पर 1.16 प्रतिशत का अतिरिक्त योगदान देना आवश्यक था। यह माना गया कि सदस्यों को ये अतिरिक्त योगदान करने की आवश्यकता ईपीएफ अधिनियम की धारा 6 ए (जिसके तहत ईपीएस तैयार की गई थी) के तहत उपलब्ध नहीं थी। हालांकि, इसने इस हिस्से को 6 महीने के लिए स्थगित रखा है, ताकि ईपीएफओ समझ सके कि पेंशन फंड में अतिरिक्त योगदान कैसे प्राप्त किया जाए ताकि फंड खत्म न हो।

इसका मतलब यह होगा कि 6 महीने की अवधि के लिए, 1 सितंबर 2014 को ईपीएस सदस्य जिन्होंने उस समय अपने पेंशन खाते में उच्च योगदान का विकल्प चुना था, उन्हें अभी भी अतिरिक्त राशि पर 1.16% का अतिरिक्त योगदान करना होगा। उदाहरण के लिए, यदि कोई कर्मचारी जो 1 सितंबर 2014 को ईपीएस सदस्य था, प्रति माह 20,000 रुपये कमा रहा था। इस उदाहरण में, ईपीएस योगदान की गणना 15,000 रुपये के 8.33% + 5,000 रुपये के 1.16% (20,000 रुपये - 15,000 रुपये) के रूप में की जाएगी, जैसा कि 2014 ईपीएफओ अधिसूचना में उल्लिखित सूत्र के अनुसार है। 6 महीने पूरे होने के बाद, ईपीएफओ को यह स्पष्ट करना होगा कि ईपीएस खाते में अधिक योगदान कैसे काम करेगा।

ईपीएफ अधिनियम के तहत, नियोक्ता और कर्मचारी दोनों कर्मचारी के मूल वेतन में से प्रत्येक के 12% का समान योगदान करते हैं। कर्मचारी का पूरा योगदान ईपीएफ खाते में जमा होता है। पात्र कर्मचारियों के लिए, नियोक्ता मूल वेतन का 8.33% (जो इस उद्देश्य के लिए 15500 रुपये तक सीमित है) ईपीएस खाते में और शेष कर्मचारी के ईपीएफ खाते में जमा करता है।

कोई भी व्यक्तिगत कर्मचारी जो 1 सितंबर 2014 के बाद ईपीएफ योजना में शामिल हुआ और ईपीएस का सदस्य बन गया (क्योंकि मूल वेतन में शामिल होने के समय मूल वेतन 15,000 रुपये से कम था) के पास ईपीएस में अधिक योगदान करने का विकल्प नहीं है। यह राहत केवल उन व्यक्तियों के लिए उपलब्ध है जो 1 सितंबर 2014 को ईपीएस सदस्य थे।